こんにちは。神戸市中央区「新神戸駅」より徒歩3分にある医療法人アートセンター歯科 新神戸アート歯科・矯正歯科です。

日本人の多くが悩まされているお口の病気のひとつが歯周病です。「歯茎から出血する」「口臭が気になる」といった症状は、もしかすると歯周病のサインかもしれません。

歯周病は自覚症状が少ないまま進行することが多く、気付いたときには重症化していることもめずらしくない病気です。

しかし、毎日適切に歯磨きができれば、歯周病を予防できます。

今回は、歯周病を防ぐための毎日の歯磨き方法と、予防に役立つ補助的なアイテム、生活習慣の改善ポイントについて解説します。気になる症状のある方や、歯や歯茎の健康を守りたい方は、ぜひ参考にしてください。

歯周病とは

歯周病は、歯を支える歯茎や顎の骨などに炎症が起こる病気です。歯と歯茎の境目にたまったプラーク（歯垢）に含まれる細菌が原因で、歯茎に炎症が生じ、進行すると歯を支える骨が溶けていきます。初期段階では歯茎の腫れや出血のみで痛みがないことが多いですが、進行すると歯周ポケットが深くなり、最終的には歯が抜け落ちることもあります。

また、歯周病は口腔内の問題だけにとどまらず、糖尿病や心疾患、誤嚥性肺炎などのリスクを高めることが明らかになってきています。全身の健康を守るためにも、歯周病対策が重要です。

歯周病は歯磨きで治る？

歯周病の治療において歯磨きは重要ですが、歯磨きだけで歯周病が治るわけではありません。歯磨きだけでは十分に歯石や深いポケット内の汚れを取り除けないためです。

炎症が歯茎にとどまっている段階であれば、歯科医院のクリーニングと丁寧な歯磨きで進行を抑えられる可能性がありますが、歯周ポケットが深くなっている場合は、歯石を取り除くスケーリングやルートプレーニングといった処置が必要です。

さらに進行して歯茎の奥深くまで歯石が蓄積している場合は、外科的な処置が行われます。歯茎の腫れや出血、痛みなどの症状がある場合は、自己判断せず、歯科医院での診察と治療を受けましょう。

歯周病予防のための歯磨きのポイント

歯周病を予防するためには、正しい方法で歯を磨くことが重要です。ここでは、歯周病予防のための歯磨きのポイントについて解説します。

適切な歯ブラシを選ぶ

歯ブラシは、毎日使う道具だからこそ、歯茎の状態や使いやすさに合わせて選ぶことが大切です。毛先が硬すぎると歯茎を傷つけやすく、逆にやわらかすぎると汚れをしっかり落とせないことがあります。

一般的には、毛の硬さがふつうのものが使いやすいとされています。歯茎に出血や腫れがみられる場合は、やわらかめを選ぶとよいでしょう。ヘッドの大きさは、奥までしっかり届くかどうかがポイントです。お口の大きさに合わせて、自分に合ったものを選ぶ必要があります。

また、毛先が細くなっているタイプや、山形になっているタイプは、歯と歯茎の境目の汚れを落としやすいです。歯茎の状態や磨き残しの状況によって適切な歯ブラシは異なるため、歯科医師に相談し、アドバイスを受けるとよいでしょう。

力を入れすぎない

歯をしっかり磨こうという意識が強すぎると、ついブラシに力が入りやすくなります。

しかし、強い力でゴシゴシと磨くと、歯茎を傷つけたり、歯の表面がすり減ったりすることがあります。歯茎を守りながら汚れを取り除くためには、軽い力で優しく磨くことが大切です。ブラシの毛先が広がらない程度の力加減で、小刻みに動かすようにして磨きましょう。

歯と歯茎の境目を意識する

歯周病は、歯と歯茎の境界にある歯周ポケットにたまる汚れが原因で起こることが多いです。そのため、歯を磨くときは歯の表面だけでなく、歯と歯茎の境目に毛先を45度の角度で当てることを意識しましょう。この方法はバス法と呼ばれ、歯周ポケット内の汚れをかき出すのに効果的とされています。

また、歯茎に適度な刺激が加わることで、歯茎のマッサージ効果も期待できます。

就寝前は特に丁寧に磨く

寝ている間は唾液の分泌量が減り、口の中の自浄作用が弱まるため、細菌が繁殖しやすくなります。そのため、就寝前の歯磨きは特に丁寧に行うことが重要です。

朝や昼の歯磨きよりも時間をかけて、歯と歯茎の境目や奥歯の奥など、汚れが残りやすい部分を意識して磨きましょう。フロスや歯間ブラシなどの補助アイテムを使って、細かい部分までしっかりとケアすることも効果的です。

寝る前に口腔内を清潔にしておくことで、歯周病だけでなく虫歯も予防し、歯と歯茎の健康を守ることにつながります。

歯周病対策に役立つ補助アイテム

補助的なアイテムを活用することで、歯周病予防の効果がさらに高まります。ここでは、歯周病対策に役立つ補助アイテムを紹介します。

デンタルフロス

デンタルフロスは、歯と歯の間に詰まったプラークや食べかすを取り除くためのアイテムです。歯間ブラシよりも細い隙間に入りやすく、歯が密接している部分での清掃に役立ちます。

使い方は、フロスをゆっくりと歯と歯の間に入れて、歯面に沿わせながら上下に動かしてプラークを取り除きます。歯周ポケットの深い部分まで届きやすいため、歯周病の予防にも効果的です。

歯間ブラシ

歯間ブラシは、隣り合う歯の間にできるすき間の汚れを取り除くのに効果的なアイテムです。歯ブラシでは届かない部分のプラークや食べかすをしっかり除去できます。

使用する際は、すき間の大きさに合ったサイズを選ぶことが大切です。大きすぎると歯茎を傷つけるおそれがあり、小さすぎると十分な清掃効果が得られません。歯科医院でサイズの相談をすると安心です。

マウスウォッシュ

マウスウォッシュは、口臭や歯周病の予防に役立つアイテムです。歯磨き後に使用することで細菌の繁殖を抑え、歯茎の炎症を和らげる効果が期待できます。アルコールが含まれていない低刺激タイプなら、歯茎が敏感な方にも使いやすいでしょう。

ただし、歯磨きをせずにマウスウォッシュのみ使用しても汚れは十分に落とせません。あくまで補助的なアイテムとして、歯磨きをしっかりと行うことが大切です。

タフトブラシ

タフトブラシは、ヘッドが小さく毛束が少ない形状のブラシです。歯と歯の間や歯と歯茎の境目、奥歯の裏側など、磨き残しが気になる箇所の汚れも効率的に除去できます。

歯ブラシで歯磨きをしたあと、鉛筆を持つように持ち、毛先を軽く当てて小刻みに動かします。特に、歯並びが悪い方、歯周病の症状がある方は、毎日の歯磨きに取り入れるとよいでしょう。

歯周病予防のために歯磨き以外で大切なこと

歯周病予防には、歯磨きだけでなく、生活習慣や喫煙習慣の改善、栄養バランスなど、さまざまな要因が関わっています。ここでは、歯周病予防のために歯磨き以外で大切なことについて解説します。

定期的な歯科検診

歯周病は初期段階ではほとんど自覚症状がなく、自分では気づきにくい病気です。そのため、歯科医院での定期検診を習慣にすることが重要です。歯や歯茎の状態にもよりますが、3〜6ヶ月に1回は検診を受けましょう。

歯科検診では、歯茎の状態や歯石の付着、炎症の有無を専門的にチェックしてもらえます。早期の段階で発見できれば、簡単な処置で改善できるケースが多いです。

また、歯科医院でのクリーニングでは、普段の歯磨きでは落としきれないプラークや歯石を除去できます。歯の表面がツルツルになると、細菌の再付着も防げます。

食生活の見直し

歯周病は細菌によって起こる感染症でもあります。そのため、バランスの取れた食事を摂り、免疫力を高めておくことが重要です。例えば、ビタミンCは歯茎の健康維持に欠かせない栄養素です。

ビタミンCが不足すると、歯茎の血管がもろくなり、炎症を起こしやすくなります。ビタミンCを多く含むブロッコリーやキウイ、イチゴなどの野菜や果物を意識して取り入れると良いでしょう。

また、肉や魚、卵、大豆製品に多く含まれるタンパク質には歯茎や歯を支える組織の再生を助ける役割があります。カルシウムは歯を支える骨を強くするため、乳製品、小魚、大豆なども積極的に取り入れたい食材です。

一方、糖分の多い食品は、口の中で細菌が酸を作り出す原因となるため、なるべく避けることが望ましいです。

禁煙

喫煙は歯茎の血流を悪くし、歯周病の進行を早める大きな原因とされています。タバコを吸っている人は、歯周病が悪化しやすく、治療しても治りにくい傾向があります。また、ヤニによって歯に着色汚れがつきやすくなり、見た目の印象も悪くなります。

歯茎の健康を守るためには、できるだけ早く禁煙を始めることが大切です。歯茎の状態が改善しやすくなり、口の中全体の健康維持にもつながります。

ストレス管理

ストレスがたまると、免疫力が低下し、体の防御機能がうまく働かなくなります。その結果、歯茎が炎症を起こしやすくなったり、歯周病の症状が進行しやすくなったりすることがあるのです。

また、ストレスは、食いしばりや歯ぎしりの原因のひとつとされています。歯ぎしりをすると、歯や歯茎に負担がかかり、歯周病を悪化させることがあります。歯茎の健康を守るためには、十分な睡眠をとり、リラックスできる時間を持つことも重要です。

まとめ

歯周病は、毎日の歯磨きと正しいケアによって予防できる病気です。自分の口の中の状態を理解し、正しいブラッシング方法でケアを行いましょう。デンタルフロスや歯間ブラシなどの補助アイテムを活用し、歯と歯の間や、歯と歯茎の境目まで清潔な状態を保つことが大切です。

また、歯科医院でクリーニングを受けると、セルフケアでは気づきにくい部分のケアも補えます。毎日の歯磨きを見直し、正しい方法を継続することで、お口の健康を守りましょう。

歯周病にお悩みの方は、神戸市中央区「新神戸駅」より徒歩3分にある医療法人アートセンター歯科 新神戸アート歯科・矯正歯科にお気軽にご相談ください。

当院では、歯を残す治療、歯並びを治す治療、綺麗な口元にする治療など、さまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、WEB予約も受け付けておりますので、ぜひご活用ください。